Se começar a contar, provavelmente enlouquecerá. Sonic The Hedgehog já foi relançado para pelo menos uma dúzia de plataformas desde seu lançamento em 1991; já tivemos ouriço no Saturn, Dreamcast, Playstation 2 e 3, Xbox original e 360… Todos consoles parrudos e poderosos, sem falar dos portáteis, como a versão de GBA (HUE). É muito curioso então que a versão definitiva do clássico de Mega Drive se encontre atualmente nos dispositivos móveis – sim, nos tablets, smartphones, Ouyas e qualquer outra porcaria que inventarem. Com dimensão de tela em 16:9 widescreen, menus arrojados, modo Time Attack e vários extras como o debug mode e a possibilidade de jogar com Tails e Knuckles, essa nova revitalização do jogo, lançada para Android e atualizado para iOS no dia 17 de maio, é um verdadeiro trabalho de luxo realizado de fã para fã. Recomendadíssimo.
Mas uma das principais especialidades desta adaptação está no som “remasterizado”. Com vários desleixos feitos nesse aspecto em conversões do passado (e o vídeo de exemplo é apenas um dos casos), é de se preocupar sobre como o áudio do original de Mega seria representado dessa vez. E aliás, quem realmente se interessa no assunto sabe que nem sempre as expressões “remasterizado” e “fiel ao original” andam juntas. Por isso, vamos lá: como ficou o som de Sonic para Android e iOS?

“Mais definido” significa “melhor”?

Direto ao assunto: o jogo não emula o chip de som do Mega Drive, preferindo usar uma engine particular que reproduz todo os sons do jogo pré-gravados no formato .ogg a uma taxa de compressão de 96 kbps. Não somente isso poupa o trabalho da CPU, como também permite algumas melhorias no áudio em geral antes de ser transferido para o jogo; um exemplo são os efeitos sonoros, que, além de claros e fieis à fonte, não mais interrompem os instrumentos da trilha sonora como ocorria no Mega Drive, coisa que ocorria devido à limitação de canais sonoros do chip presente no console. Porém, o destaque mesmo fica para as músicas, compostas por Masato Nakamura, que, junto com o departamento de som da Sega – responsável pelos arranjos – conseguiu produzir uma das trilhas sonoras mais memoráveis da história dos games.
Para quem é fã do Sonic a ponto de ter ouvido as músicas do primeiro jogo por um porrilhão de vezes (o caso aqui, desculpe o pedantismo), é possível perceber logo de ouvido as mudanças na mixagem sonora. Os timbres estão mais audíveis e expandidos entre os lados esquerdo e direito do espaço estéreo – quem usa fones de ouvido vai notar de primeira com certeza – ou seja, os harmônicos, acordes e melodia estão mais perceptíveis, “aparecendo mais na música”. Para comparar, ouça a Green Hill Zone do CD Sonic 1&2 Soundtrack, lançado em 2011, e a versão que temos no relançamento de Android.

Uma dica legal é colocar as duas faixas para carregar, ir tocando alguns segundos, e depois dar o play e reproduzir o mesmo instante na música abaixo, e vice-versa.

Green Hill Zone (Mega Drive)

Green Hill Zone (Android)

PS: Se você não ouviu diferença alguma entre as duas faixas, pode dar adeus ao post. Não tem mais nada pra você aqui. Se quiser, fique à vontade para me xingar nos comentários.

Se você persiste mas ainda tem dificuldades para discernir, a Spring Yard pode esclarecer melhor. Invertendo na ordem agora, primeiro a versão remasterizada no Android:

Spring Year Zone (Android)

E agora, no Mega Drive. Note como a música está bem mais grave e “centralizada”, sem muitos sons destacados para o lado esquerdo ou direito da mixagem.

Spring Year Zone (Mega Drive)

Sem dúvida, o trabalho de remasterização parece ter sido algo muito cuidadoso com o original. Mas, se reparar bem, as novas versões perderam um pouco do impacto, soam menos agressivas em relação ao naturalmente histérico e ruidoso YM2612 do Mega. Sim, tudo no Android está mais nítido e claro, mas será que necessariamente está melhor? Aí vai de cada um. Vamos tentar destrinchar melhor isso aí.

Mexendo nos tímpanos

Subjetividades à parte, uma mudança técnica é bem perceptível: a bateria e a percussão estão mais claros, ou, como diria um charlatão qualquer, “cristalinos” (como odeio essa palavra). Aliás, o bate estaca até está um pouco diferente: o som dos pratos, antes gerado no Mega Drive pelo canal de ruído do PSG (o mesmo chip do Master System) presente no console, foi substituído por um som mais autêntico de hihat, provavelmente retirado de alguns desses samples de kit de bateria que existem por aí. A melhor forma de reparar nisso é na Star Light Zone, que só conta com os hi-hats e o bumbo ditando o ritmo.

Star Light Zone (Mega Drive)

Star Light Zone (Android)

Já o som da caixa de bateria recebeu um tratamento especial: como o chip FM do Mega Drive sintetizava timbres meio capengas de percussão, vários músicos pegavam um som de caixa de bateria de alguma coleção de samples. No jogo, elas eram reproduzidas pelo único canal PCM da placa de áudio, encarregado de reproduzir todos os sons pré-gravados. Quebrava o galho, mas nem precisa dizer que isso trazia alguns decréscimos: esses samples tinham de ser comprimidos ao máximo para ocuparem o mínimo de espaço possível no cartucho, sem falar que o Mega reproduzia esses sons à resolução de apenas 8-bit (o CD, por exemplo, é em 16-bit), então o som já vinha meio “rachado”, independente de quão comprimido ele estivesse.

Outro problema é que, como o coitado do Mega Drive possui apenas um único canal para esse tipo de áudio pré-gravado em PCM, os samples de áudio acabam entrando em conflito uns com os outros. Yuzo Koshiro, por exemplo, sabia driblar essa limitação de uma forma inacreditável; mas, em Sonic 1 e em vários outros jogos do 16-bit da Sega, se alguma voz era reproduzida, a bateria engasgava (desconsiderando aqui os primeiros jogos do Mega, como Golden Axe e Altered Beast, que paravam o som TODO só para reproduzir as vozes).

Como a versão de Android não emula o YM2612 e suas limitações, o responsável pela remasterização sanou esse problema em uma das músicas do Sonic onde isso mais ocorre: a Scrap Brain Zone. O ritmo dela é determinado pela bateria com alguns sons de tímpanos; ambos samples pré-gravados que brigam constantemente entre si durante a execução.

Ouça um pouquinho da música no Mega e tente ouvir o som da bateria sendo engolida:

Scrap Brain (Mega Drive)

Não ouviu direito? Agora com certeza você vai reparar; só o canal de PCM ligado.

Scrap Brain Zone (Drums)

E agora, na remasterização… Sim, o bateirista e o percussionista não precisam mais brigar!

Scrap Brain (Remastered)

E então?

O fato é: a música remasterizada está bem mais clara aos ouvidos. Agora é possível ouvir praticamente todos os instrumentos, os acordes saltam, os timbres estão mais limpos, alguns problemas técnicos foram corrigidos. Isto significa que ela vence na comparação? Talvez não. Se você ouvir por um outro ponto de vista, as originais no Mega podem parecer em pior qualidade, mas também são muito mais agressivas e encorpadas justamente devido a essa leve distorção inerente ao chip de som do Mega. Tal “impacto” sonoro não é tão percebido nas versões remasterizadas, cuja predileção pela pureza acaba por amaciar todo aquele som mais “quente” e sujo do sintetizador do Mega. A comparação é quase ouvir uma música antiga no LP e logo depois a sua versão digital em CD: o som novo pode estar claro, mas não necessariamente empolgante – especialmente quando ele invoca nostalgia. Tal constatação é totalmente subjetiva e vai de acordo com o critério (e o ouvido) de cada um achar que a remasterização soa melhor ou não; a intenção do post é apenas mostrar as diferenças no excelente trabalho feito por Taxman e sua equipe na versão para Android. Eu pelo menos gosto de ambas as versões e ainda não me decidi sobre qual é a melhor. Enquanto isso, vou alternando entre uma e outra para não cair no tédio.

Mas gostaria de saber a sua opinião: Qual você gostou mais? Comenta aí!

E claro, se quiser ouvir toda a trilha sonora do Sonic para Android, basta seguir a playlist abaixo no Youtube. De nada. A música da introdução e do menu foram compostas por Jaelyn Nisperios, originalmente para os menus da Sega Vintage Collection, série de relançamentos para a PSN e Xbox Live Arcade.

http://www.youtube.com/watch?v=t14mAXTJ-wA&feature=share&list=PLmN5d8zNnG69E_52l837X-iZScyfoZs-B

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Ex-colaborador do Passagem Secreta.

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