Um vídeo datado do início de 1991, postado na Internet em janeiro de 2020 e apenas agora repercutido pela comunidade de arqueólogos digitais da franquia Sonic está dando o que falar. O motivo é simples: ele mostra imagens de um protótipo nunca visto do jogo Sonic The Hedgehog, com imagens raras de vários elementos não encontrados na versão final do game, algumas delas vistas apenas em scans de revistas da época ou perdidos em algum canto do código. Como bônus, ele também mostra elementos cortados da versão final de Streets of Rage.

O vídeo faz parte da Sega Shinsaku Soft Video, que era uma série em VHS distribuída mensalmente pela Sega para promover seus sistemas no Japão. A série durou de janeiro de 1991 a junho de 1993 e, após esse período, foi realizada pela Sega Video Magazine.

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Sonic (beta)

O Sega Shinsaku Soft Video vol. 07 traz imagens de uma versão em desenvolvimento ainda desconhecida de Sonic que lembra a famosa versão beta do jogo vista no programa Nick Arcade, mas agora com mais fases sendo exibidas. São várias as diferenças em relação à versão final, principalmente em relação a elementos de tela, cenários de fundo, design de fases e até na frequência do jogo (mais rápida, não sei se devido à gravação do vídeo ou não). Veja as diferenças:

1:11 – A bola de demolição usada pelo Dr. Robotnik aparece no cenário, agora é interagível, e também aparece em outro momento do vídeo.

1:30 – O poste de checkpoint da versão final, no meio da rolagem, foi substituído por uma fileira extra de anéis.

1: 32 – Aquele empolgante salto após a rolagem que terminava num aglomerado de argolas é diferente aqui. E bem sem graça, convenhamos.

1:39 – Vida extra é ganha após coletar 50 argolas ao invés de 100.

1:45 – Há um salto de vitória no encerramento da fase, aparentemente controlado pelo jogador que, aliás, foi reaproveitado em Sonic Mania. Além disso, o cenário de fundo é diferente (note a adição da cachoeira na versão final). Outro detalhe: Sonic não pode sair à direita da tela.

3:01 – Ocorre um bug com o som de pulo quando a música da fase está em fade in (retornando).

3:53 – Ainda falta polimento à animação de derrota do chefe.

3:54 – A música não volta ao normal depois de derrotar o chefe. Os animais saem apenas pelas laterais da máquina, lembrando as versões de Master System/Game Gear.

4:10 – Os famosos UFOs no céu de Marble Zone. Não sei o porquê, mas me lembra aqueles games psicodélicos de plataforma em consoles “revolucionários” como Jaguar e Amiga CD 32.

5:40 – Espinhos rotativos num bumper de Spring Yard Zone 1. Provavelmente foi excluído por ser um elemento de alto desafio que não condiz com a curva de dificuldade do jogo.

5:50 – Bumper triplo no topo da tela dispostos um ao lado do outro.

6:09 – Dois Rollers (inimigo que lembra um pouco Sonic) lado a lado ao invés de um.

6:12 – Um escudo e alguns espinhos horizontais logo no início da Labyrinth Zone 1.

6:26 – Tema de afogamento e efeitos sonoros de bolha de ar ausentes.

6:47 – Trecho do estágio especial com layout diferenciado, ainda bem vazio, sem os triggers de Reverse, Up e Down. Lembra até uma versão de testes.

7:05 – “Press Start Button” abaixo na tela de abertura, inexistente na versão final.

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Streets of Rage (beta)

O protótipo de Sonic não foi a única descoberta relevante do vídeo. Streets of Rage (Bare Knuckle no Japão) também teve um protótipo revelado, desta vez com cenas mais próximas da versão final, mas ainda assim interessantes.

No vídeo acima (recorte do original), destaco a belíssima versão de Wilderness (aos 0:48), canção do primeiro estágio do clássico Golden Axe, que toca durante a introdução do game numa bela escolha editorial do VHS. Me pergunto se a música de introdução de Streets of Rage estava ausente, sendo substituída na edição do vídeo.

Na tela de seleção de personagem (2:10), o personagem Adam aqui se chama Wolf, Axel possui o nome de Hawk e também se ouve brevemente uma música diferente da versão final. No início do gameplay, percebemos que a Blaze está com a voz mais grossa (2:22), soando igual às das “irmãs gêmeas”, chefes de fase da versão final. Talvez a alteração no tom de voz da protagonista deu-se em função da necessidade de diferencia-la de tais inimigas.

Além da ausência de Nora, a inimiga vestida com roupas colantes portando um chicote, aos 2:41 vemos o inimigo Signal, com um visual cyberpunk psicodélico bem diferente da versão final:

É possível ainda presenciar alguns bugs, como o do arremesso em 3:13 ou o comportamento bizarro do inimigo à esquerda da tela a partir de 4:44. O som dos pneus cantando no especial da polícia (3:20) está ligeiramente diferente, assim como o som do projétil caindo (3:24). A 2ª fase se inicia num local diferente da versão final (6:12), sem a cidade ao fundo, além da música perder sua introdução e ficar num estranho loop.

No geral, o protótipo mostra ausências de elementos de tela como cabines telefônicas, itens coletáveis, portas no cenário que não se abrem e elementos de cenário diferentes, como os letreiros em neon.

A comunidade de entusiastas por versões em desenvolvimento de games clássicos, especialmente a de Sonic, está em busca das outras fitas desta série que possam oferecer mais pistas sobre o processo de desenvolvimento desses jogos. O Passagem Secreta, é claro, está de olho e acompanha de perto esta busca!

Encontrou mais alguma diferença do protótipo em relação à versão final? Comente aí embaixo.

Referências: wadelyjp, @Sonic_Hedgeblog, TSSZ News.

Marcos ´mcs` Valverde

Criador do Passagem Secreta, vencedor do prêmio Top Blog, cientista da computação, pós-graduado em Educação e em Neurociência, professor coordenador e, nas horas vagas, gamer.

   

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